De 1906 à 1925, trois tentatives de construction d’une chapelle d’abdication (chapelle consacrée aux funérailles) échouèrent, car les abdications avaient encore souvent lieu à la maison. La chapelle d’abdication sera finalement construite en 1930. Puis, en 1963, une grande fosse commune fut ouverte pour la première fois dans la ville de Zurich. En 2004, l’ensemble du complexe du cimetiè re, y compris les murs, les clôtures, les portes et 47 tombes, a été placé sous la protection de la ville de Zurich. Berceau du protestantisme, Zurich est la ville la plus populeuse de Suisse et l’une des plus chères au monde. Pourtant, ses habitants ont droit gratuitement à une tombe ou une niche en rangée. La réservation à l’avance n’est pas possible. Une tombe en rangée subsiste pendant au moins 20 ans. Une fois la période de repos expirée, ces tombes seront enlevées par la ville à défaut d’un renouvellement de bail pour 20 ans. Des champs séparés accueillent les enfants. Pour eux, la location peut dépasser le délai légal de 20 ans. 

La ville de Zurich offre différentes tombes thématiques dans ses 24 cimetières. Ainsi, le thème homme-animal permet à une personne d’être enterrée avec un maximum de 3 animaux de compagnie. Les tombes désignées rebstock (vigne en français) se trouvent dans un champ en terrasse avec prairie, haies d’ifs et de bouleaux. Depuis septembre 2023, l’offre s’est élargie aux LGBTQI qui ont désormais un lieu de repos final dans le premier carré suisse créé pour cette communauté. Il est situé dans le plus grand cimetière public de la ville de Zurich, à Sihlfeld. Le carré thématique Arc-en-ciel ne sera toutefois pas réservé qu’aux membres de la communauté. Il compte environ 30 places pouvant aller jusqu’à 100. D’après Swissinfo, le projet a suscité de nombreuses objections, dont la principale concerne le fait d’exposer des revendications politiques dans un cimetière; la seconde soulève le paradoxe selon lequel des personnes voulant être acceptées par la société désirent s’en démarquer à leur mort. Le service horticole garnira les tombes de plantes aux couleurs vives.

Tombes communautaires

Dans presque tous les cimetières de la ville, des fosses communes pour les inhumations en urnes sont disponibles aussi bien pour les résidents que pour les non-résidents. Le lieu exact de sépulture n’est pas indiqué et ne peut pas être décoré individuellement. Cependant, dans la plupart des cimetières, il est possible d’inscrire un nom. Dans le Friedhof Manegg, s’étend ainsi une vaste surface gazonnée faussement silencieuse. Sur des plaques fixées sur un muret de pierres, sont gravés, en rangs serrés, comme sous la terre, on le devine, les noms des personnes qui y séjournent, mais pas pour le repos éternel, car la location ici ne dure que 20 ans.

Pour les personnes qui ont remis leur corps à la disposition de l’Institut d’anatomie de l’Université de Zurich à des fins de recherche, il est prévu qu’une fois les examens terminés, le corps sera incinéré et, si désiré, enterré dans la Tombe d’Honneur anatomique. Une inscription gratuite peut être ajoutée sur la tombe honorifique située en lisière de forêt à proximité du crématorium du cimetière de Nordheim, à Zurich.

En Suisse, l’inhumation hors cimetière est permise dans les jardins privés et la dispersion des cendres peut se faire dans les forêts-cimetières, les montagnes, les lacs et les rivières. Enfin, il est bon de savoir qu’à Zurich, les cimetières sont ouverts jour et nuit.