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Le monument aux Victimes politiques de 1837-1838 du cimetière Notre-Dame-des-Neiges

Pourquoi et comment conserver ce monument ainsi que les restes mortels des exécutés de l’hiver 1838-1839

Alain Tremblay

Fondateur de l’Écomusée du patrimoine funéraire et commémoratif

CONFÉRENCE ET VISITE COMMENTÉE

En 2022, à l’occasion de la Journée nationale des Patriotes, le gouvernement du Québec annonçait en grande pompe le classement officiel du monument aux Patriotes, anciennement Monument aux Victimes politiques de 1838-1839, érigé au cimetière Notre-Dame-des-Neiges à Montréal. Ce geste faisait suite à la requête de 2016 adressée par l’Écomusée de l’au-delà (aujourd’hui Écomusée du Patrimoine funéraire et commémoratif). Cette requête visait non seulement le monument, mais également le caveau funéraire adjacent puisqu’il contient selon toute vraisemblance les restes des victimes exécutées par le pouvoir colonial britannique pendant l’hiver 1838-1839.

L’histoire est bien connue : en 1834, les Patriotes avaient présenté au pouvoir britannique, 92 résolutions visant le respect de leurs droits et une meilleure démocratie dans la colonie. Ils se sont butés aux membres du Doric Club, organisation paramilitaire qui exigeait une répression féroce de ces individus pour en finir avec leurs revendications qui à leurs yeux témoignaient du refus de leur statut de Vaincus.

Pour bien saisir le côté rocambolesque de l’histoire de ce monument commémoratif depuis son intention en 1853 jusqu’à la fin de sa construction en 1866 ainsi que celle de la gestion des restes mortels des condamnés, le conférencier Alain Tremblay (fondateur de l’Écomusée) abordera entre autres sujets : le rôle de l’Église, des sulpiciens et de la fabrique de la paroisse Notre-Dame qui gère le cimetière. Il expliquera les positions idéologiques gallicane et ultramontaine. Il sera question du démembrement de ladite paroisse, de l’intervention de l’Institut canadien, de celle de Joseph Doutre, président de l’Institut, l’initiateur du projet de commémoration. Le conférencier entend livrer un vibrant plaidoyer visant à convaincre la Société Saint-Jean-Baptiste de Montréal de prendre en charge l’entretien de ce site funéraire et commémoratif de première importance qui n’est qu’en partie reconnu par l’État québécois. L’histoire doit reconnaître et honorer la mémoire de ces hommes courageux qui ont vaillamment soutenu les droits de leurs concitoyens à une société juste et équitable.

Monument et caveau L’obélisque sur dé d’une hauteur de 18 m est dédié aux patriotes de 1838-1839. Les corps des condamnés à mort se trouvent dans le caveau. Exécutés à l’hiver 1838-1839 pour avoir réclamé équité et démocratie, leurs restes ont été transférés dans ce caveau à fronton cintré commandé par la famille Doutre. Photo Alain Tremblay

La rencontre sera suivie d’une période de questions et d’une invitation à poursuivre le samedi suivant avec une visite guidée au cimetière Notre-Dame : l’occasion de voir le caveau et monument aux Victimes politiques ainsi que de découvrir quelques stèles d’autres grands défenseurs de la nation québécoise tels que Pierre Bourgault, André d’Allemagne, etc.

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Programme double

Conférence et visite des monuments de patriotes
Alain Tremblay
Fondateur de l’Écomusée du patrimoine funéraire et commémoratif

Organisé avec la collaboration de la Section Chevalier de Lorimier de la SSJB et du CÉRAN-UQAM (Centre Étudiant de Recherche et d’Action nationale).

 

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